Un símbolo de aventuras en solitario >> Scuttlebutt Sailing News

Published on August 22nd, 2023 by Assoc Editor-->

El Global Solo Challenge inaugural 2023-24 busca ser una carrera en solitario y sin escalas, económica y económica, alrededor del mundo. Para los barcos de 32 a 55 pies con una calificación IRC inferior a 1.370, comienza una persecución de 11 semanas en A Coruña, España, y el primer barco en regresar se considera ganador. En este informe de Margherita Pelaschier, describe a Dafydd Hughes, un participante en la próxima salida, y su barco Bendigedig.

Dafydd Hughes, el único patrón galés que participa en el Global Solo Challenge, se prepara para embarcarse en su viaje a bordo de Bendigedig, un Sparkman and Stephens 34 (S&S 34), un barco que se ha convertido en un símbolo ampliamente reconocido de las aventuras en solitario.

La contagiosa sonrisa de Dafydd le ha ganado una importante comunidad de seguidores que lo apoyan a él y a su misión. Viviendo bajo su lema “¡Sueña, comprométete, conquista!” su dedicación brilla, especialmente en su decisión de devolverle la vida a su barco, que había permanecido intacto en un granero durante una década.

“Para mí, embarcarme en una circunnavegación alrededor del mundo tiene más que ver con el viaje que con el destino. Si bien completar todo el viaje sería sin duda una ventaja notable, incluso si solo llego a la mitad o a las tres cuartas partes, sigue siendo una aventura increíble. El simple hecho de llegar a la línea de salida plantea sus propios desafíos y es una parte integral de la aventura”.

Al escuchar el anuncio del lanzamiento del GSC, Dafydd no dudó en perseguir este sueño, pero sabía que tenía que encontrar el barco perfecto para lograrlo. “Parece como si el barco me hubiera elegido. Con mi presupuesto en mente, naturalmente me incliné por un barco de 34 a 35 pies, y entonces, un día, un amigo me llamó y me dijo que había encontrado el barco perfecto para mí”.

Dafydd compró un Sparkman and Stephens 34 de 1971, construido por el astillero Aquafibre, al que bautizó Bendigedig. “Mi Bendigedig es increíblemente apto para navegar y destaca cuando navega en ceñida. Si bien su casco es cónico, lo que provoca una ligera roca, es notablemente sólido. Cuando dejas caer una herramienta, como una llave inglesa, suena apagado, casi como si estuviera golpeando concreto sólido. Está preparada para un nuevo viaje y le di una segunda oportunidad de vida”.

El S&S 34 es un testimonio notable del diseño y la versatilidad náuticos, y deja una profunda huella en la comunidad náutica. Este monocasco de fibra de vidrio para crucero/regata, nacido de un diseño del venerable Olin Stephens de Sparkman and Stephens, fue encargado originalmente por el navegante británico Michael Winfield. Derivado directamente del prototipo de una tonelada de madera de 36 pies llamado Morningcloud de Winfield, este diseño maduró rápidamente hasta convertirse en lo que ahora reconocemos como el S&S 34.

Establecida como una nueva clase en 1968, tuvo un éxito inmediato en la escena de las carreras. Para su construcción se desarrollaron dos juegos de moldes. El conjunto inicial llegó al constructor de barcos del Reino Unido Winfield & Partners/Acquafibre, mientras que este último viajó a Australia, terminando con el estimado constructor de barcos de Perth Swarbrick y Swarbrick. Desde sus inicios, alrededor de 200 barcos han navegado en aguas de todo el mundo.

Su reputación se solidificó aún más cuando Sir Edward Heath se convirtió en propietario del primer S&S 34 de producción, bautizado como Morning Cloud. Este barco no sólo se ganó la admiración; conquistó la regata de yates de Sydney a Hobart de 1969 y consiguió una victoria de clase en la Fastnet Race frente a Cowes. Los modelos S&S 34 continuaron dominando la carrera Sydney-Hobart de 1969 a 1974 y lograron otras victorias notables.

El barco se presenta con una quilla de aleta y un timón suspendido, lo que garantiza un movimiento estable y aerodinámico a través del agua. Su aparejo sigue el diseño de un balandro de tope, lo que permite un rendimiento mejorado en diversas condiciones. El casco tiene 33,50 pies de longitud total, lo que proporciona amplio espacio e integridad estructural. La longitud en la línea de flotación es de 24,17 pies, lo que era bastante significativo para la época de su diseño. Esta es una medida crucial para comprender su potencial de velocidad.

Más allá de sus características técnicas, el S&S 34 se convirtió en un emblema del espíritu y la resistencia humanos. Fue el barco elegido para varias circunnavegaciones a vela en solitario. Entre ellos se encuentran Jon Sanders, David Dicks y Jesse Martin, este último estableció un récord con solo 17 años. A bordo del S&S 34 Lionheart, dio la vuelta al mundo, sin escalas y sin ayuda, partiendo de Port Melbourne, haciéndose eco de las hazañas de David Dicks.

La joven Jessica Watson, con sólo 16 años, solidificó aún más el estatus legendario del barco con su propio viaje histórico. Jamie Dunross, a pesar de ser tetrapléjico, demostró un espíritu indomable y completó la circunnavegación de Australia en un S&S 34. El S&S 34 no es sólo un barco; es un legado que establece y bate récords, sirve como el barco elegido por innumerables navegantes y demuestra su valía en algunas de las condiciones climáticas más exigentes. Realmente es un sello distintivo de los logros en navegación.

Hay algo cautivador en el nombre del barco de Dafydd, Bendigedig. “En galés, puede significar 'fantástico', 'bendito' o incluso 'hermoso'. Dependiendo del contexto, creo que una traducción puede resonar más que otras. Este no era el nombre original del barco. Decidí cambiarlo; No soy supersticioso. El nuevo nombre, rico en significado, parecía adaptarse perfectamente al barco y al viaje que teníamos por delante”.

El barco de Dafydd es verdaderamente único, ya que comenzó como un mero esqueleto de su yo potencial. “Cuando lo encontré por primera vez, el barco era sólo un casco y una cubierta. No había accesorios, ni mástil, ni velas: estaba completamente desnudo. Este lienzo en blanco era, en muchos sentidos, ideal. En lugar de comprar un barco preequipado para el Global Solo Challenge y luego tener que modificarlo, comencé desde cero.

“Esto fue particularmente ventajoso si se considera la necesidad de un mamparo estanco. Si hubiera elegido un barco en perfectas condiciones, habría tenido que quitar algunos de sus componentes existentes”.

Desde la proa del barco, Dafydd realizó varias modificaciones, incluida la instalación de un bauprés que ayuda a establecer un código cero. Este bauprés no está fijo; Dafydd tiene la flexibilidad de moverlo según sea necesario. Reposicionó la escotilla en la cubierta de proa para mayor practicidad y seguridad, asegurando el acceso a la primera sección a popa de la caja de protección entre el primer y el segundo mamparo estanco. La nueva ubicación no sólo facilitó el acceso a la zona de proa sino que también la reposicionó desde el techo del coche hasta la cubierta.

Otras mejoras incluyeron la adición de un estay interior y un esquivador duro de GRP situado encima de la escalera. Para crear esta capota, Dafydd primero elaboró ​​un tapón, luego un molde y, finalmente, la pieza terminada que luego se unió firmemente al barco mediante un epoxi especial. En cuanto al habitáculo, lo renovó quitando los asientos y creando una distribución más estilizada y eficiente.

El barco de Dafydd está equipado con un nuevo mástil de aluminio de Z Spars. En términos de velas, tiene una selección diversa diseñada para un rendimiento óptimo en diferentes condiciones. “Cuando comencé a reparar el barco, consulté con John Highcock de Saturn Sails en Escocia para desarrollar un plan de navegación.

“Después de exhaustivas discusiones, finalizamos un diseño eficiente. Tengo vela de proa y vela de estay. Además, al final del estay del bauprés, he colocado un código cero. Para mayor adaptabilidad, mi vela mayor viene con tres rizos. Y para hacer frente a una variedad de condiciones climáticas, también he equipado el barco con una vela de tormenta y un foque de tormenta”.

Para el gobierno autónomo, Dafydd se basa principalmente en pilotos automáticos. Su principal sistema de piloto automático es un SIMRAD D15, que está integrado con un B&G H5000 y se conecta directamente al eje del timón del barco. Como respaldo, tiene un piloto automático eléctrico secundario de Scanmar International en la cabina que se conecta al timón. Dafydd se ha asegurado de tener dos de ellos disponibles para su despido.

Dafydd, como muchos marineros, tiene un enfoque caprichoso a la hora de nombrar su equipo. “Llamo a mi piloto principal 'Sr. Brightside', un guiño a la famosa canción de The Killers, y porque es un 'asesino' navegando. Llamé a mi piloto de respaldo 'Sr. Pollo' porque hace ruidos como un pollo”.

Para gestionar la energía a bordo, “utilizo un aerogenerador. Además, he equipado el barco con paneles solares; uno es fijo, mientras que el otro es portátil, que uso cuando el sol es particularmente fuerte. El panel solar portátil, Next Wind, tiene una considerable capacidad de 200 vatios.

“Puedo colocarlo en varios lugares de la cabina y ajustar su orientación para maximizar su eficiencia. Además de estas fuentes de energía renovables, también utilizo el motor interior para generar electricidad. En la cocina no uso gas convencional. En cambio, cocino usando una estufa compacta similar a la Jetboil, aunque mi modelo se llama Primus y funciona con propano”.

Dafydd se encargó de la mayor parte de la remodelación por su cuenta, aunque está profundamente agradecido a los amigos y patrocinadores que lo apoyaron durante todo el largo proceso, que duró casi 14 meses. “Cuando compré el barco por primera vez, Jonathan tuvo la amabilidad de ofrecerme espacio para trabajar en él e incluso me dejó usar todas sus herramientas. De vez en cuando también ayudaba.

“Tuve la suerte de tener un amigo de Diverse Performance Systems, Will Best, que se encargó de toda la electrónica. Todo el proceso de reacondicionamiento tomó alrededor de 14 meses y en ese período apenas me tomé días libres. Pero ahora, mirando hacia atrás, estoy realmente satisfecho con cómo resultó todo y estoy ansioso por el próximo capítulo”.

El capitán galés ha dado nueva vida a Bendigedig. Es comprensible que su vínculo sea increíblemente fuerte y él la conoce muy bien. “Para mí mi barco es más que un simple objeto. Es como un amigo inquebrantable. Como suelo decirle a la gente, mientras yo cuide el barco, él cuidará de mí. Encuentro consuelo y consuelo en el barco. De hecho, duermo sobre él todos los días, aquí en A Coruña.

“De hecho, nos estamos preparando para un largo viaje juntos. Lo que me tranquiliza es que, tras haber supervisado todo el reacondicionamiento, estoy familiarizado con cada centímetro de este barco. Conozco las complejidades de su estructura, por dónde pasa cada cable y dónde están situados todos los componentes. En cierto modo, es similar al vínculo que uno comparte con su hijo; Es una dinámica diferente, pero hay una conexión profunda innegable”.

Dafydd ya completó una circunnavegación como líder de guardia en la Vuelta al Mundo Clipper en 2007/08 a bordo del Glasgow, consiguiendo un tercer puesto. Ahora se está preparando para emprender el mismo camino en solitario. Esto exige una estrategia diferente de gestión del sueño, y comparte sus ideas sobre cómo la logró durante su viaje de Gales a España.

“Durante mi viaje, controlar el sueño fue crucial. Al principio, me limité a siestas cortas de 20 minutos y puse una alarma para comprobar todo cada 20 minutos. Mi objetivo era dormir principalmente durante la noche y permanecer alerta durante el día. Sin embargo, si la fatiga me atacaba durante el día, me permitía breves descansos. A medida que avanzaba hacia el sur, alejándome del tráfico principal y de las costas, amplié mis intervalos de sueño a 30 minutos.

“Afortunadamente, he perfeccionado la habilidad de cambiar rápidamente entre la vigilia y el sueño, lo que me ayudó mucho. Cuando llegué a A Coruña no estaba demasiado agotado. Mantener una rutina es vital; Naturalmente, el cuerpo tiende a descansar cuando está oscuro y traté de alinearme con ese ritmo tanto como sea posible”.

Dafydd seleccionó cuidadosamente provisiones para su galera para mantenerlo con energía y nutrido durante su viaje. “Aunque los alimentos liofilizados estaban fuera de mi presupuesto debido a su alto costo, encontré alternativas asequibles. Me he abastecido de una variedad de alimentos secos como dátiles y nueces.

“En el desayuno suelo tomar muesli combinado con leche en polvo, endulzado con una o dos cucharadas de miel. Tengo una reserva de fideos que puedo personalizar con varios aditivos como curry en polvo, huevos secos y queso en polvo. Para realzar los sabores, he preparado una selección de aceites como el aceite de oliva con hierbas, chile y ajo. El aceite de oliva es un gran refuerzo calórico, con aproximadamente 9.000 calorías por litro.

Además, hace un par de meses me comuniqué con mi comunidad a través de Facebook y les pregunté si alguien tendría la amabilidad de hornearme un pastel de frutas. ¡Para mi deleite, recibí cinco! Junto con los pasteles, tengo flapjacks, que se hacen con avena combinada con miel, almíbar o azúcar y mantequilla.

“Para mayor comodidad y conservación, corté los pasteles en porciones y los envasé al vacío usando una máquina compacta que Joanna me compró. De esta manera, me aseguro de que mi comida se mantenga fresca por más tiempo”.

Dafydd siempre aparece sonriendo en fotografías en sus redes sociales. ¿Esta perspectiva positiva de la vida le ayudará en su viaje? “Siempre he sido optimista, alguien que tiende a ver el vaso medio lleno y no medio vacío. Esa sonrisa que ves a menudo en mis fotos es realmente un reflejo de mi visión de la vida. Para toda esta aventura tengo tres objetivos principales: primero, completar el recorrido; en segundo lugar, disfrutar verdaderamente la experiencia; y, por último, quizás inspirar a alguien más a embarcarse en un viaje similar”.

“Es esencial encontrar alegría en el camino. Existe el riesgo de quedar tan atrapado en los desafíos que se pierda la belleza de la experiencia. Por eso, siempre me recuerdo a mí mismo que debo tomarme un momento cada día, ya sea para contemplar las estrellas o las olas, y simplemente reflexionar y apreciar el viaje. Así es como logro mantener mi sonrisa, sumergiéndome en las maravillas que me rodean”.

Dafydd y Bendigedig, ahora casi listos para partir el sábado 26 de agosto, envían un hermoso mensaje lleno de esperanza. “La gente a menudo mira lo que estoy haciendo y dice: 'Me gustaría tener ese impulso o pasión'. Pero siempre pienso que si yo puedo hacerlo, cualquiera puede. No soy especial; Sólo soy una persona común y corriente que intento hacer algo extraordinario. La única diferencia es que di el paso. Se trata de dar ese salto. Al compartir mi viaje, espero que otros vean que ellos también pueden perseguir sus sueños, sin importar cuán grandes o pequeños sean”.

Detalles de la carrera – Lista de inscritos – Horas de inicio

Etiquetas: Dafydd Hughes, Global Solo Challenge