Las escuelas naranjas prohíben los teléfonos móviles durante todo el día, incluso a la hora del almuerzo

Los estudiantes de las Escuelas Públicas del Condado de Orange no podrán usar teléfonos celulares en ningún momento durante el día escolar, ni siquiera durante el almuerzo, cuando el nuevo año escolar comience la próxima semana, decidió la Junta Escolar del Condado de Orange.

La mayoría de los estudiantes aún no conocen la decisión, pero uno predijo que sus compañeros probablemente se “asustarán” cuando se enteren de la nueva regla.

Los teléfonos de los estudiantes deben estar en silencio y en mochilas o carteras desde el primer hasta el último timbre del día bajo la regla que tiene como objetivo frenar los problemas de disciplina, limitar las distracciones en clase y fomentar la comunicación en persona en la cafetería.

La superintendente María Vázquez dijo que durante las primeras semanas de la escuela los administradores no impondrán consecuencias por violaciones telefónicas mientras trabajan para asegurarse de que los estudiantes comprendan las nuevas reglas. Pero a partir de septiembre se impondrán medidas disciplinarias, incluida la confiscación del teléfono hasta el final de la jornada escolar.

La política incluye excepciones para estudiantes que necesitan usar teléfonos debido a una condición médica o discapacidad y no se aplicará durante una emergencia, dijeron los funcionarios. Por ahora, los relojes Apple y dispositivos similares también están prohibidos, aunque la junta escolar podría volver a considerar su posibilidad de permitirlos.

La junta votó unánimemente para adoptar la prohibición de los teléfonos celulares, aunque antes de la votación del martes por la noche y en discusiones anteriores varios miembros de la junta también expresaron escrúpulos sobre la regla, particularmente la prohibición a la hora del almuerzo.

El uso de teléfonos celulares en clase ha sido mal visto durante mucho tiempo, pero la prohibición del uso de teléfonos en las cafeterías escolares será un gran cambio para muchos estudiantes, aunque algunas escuelas de la OCPS en los últimos años han impuesto reglas similares en sus campus.

Los estudiantes estarán molestos por la regla de la hora del almuerzo, dijo Mariah Upvall, de 17 años, estudiante de último año de la escuela secundaria Lake Nona en el sur de Orange, en una entrevista antes de la votación de la junta.

"No todos deberíamos tener que lidiar con las consecuencias de que un par de personas tomen malas decisiones", dijo.

El año pasado, Lake Nona prohibió los teléfonos excepto a la hora del almuerzo, y los adolescentes llegaron a apreciar que cuando los estudiantes no podían enviar mensajes de texto en los pasillos, todos se movían más rápidamente entre clases, dijo Mariah.

Pero durante el almuerzo, a los estudiantes les gusta ponerse en contacto con sus padres y amigos, a menudo para decidir dónde se reunirán para comer en un campus con más de 4.300 estudiantes. "No puedo encontrar a mi amiga a menos que la llame", dijo.

Los estudiantes que no tienen amigos con el mismo horario de almuerzo, que aún no han hecho amigos o simplemente no pueden encontrar un asiento en la cafetería llena de gente, se sienten menos solos si están sentados solos pero pueden usar sus teléfonos para escuchar música. mire un video o contacte a alguien fuera del campus, dijeron ella y otros.

“Está cortando a los niños su vía de salvación”, coincidió Avery Reiss, de 17 años, otro estudiante de último año de Lake Nona. “Todo el mundo se va a asustar. Realmente creo que va a ser un proceso de implementación complicado”.

Los miembros de la junta dijeron que los teléfonos celulares interrumpen las clases y fomentan el mal comportamiento y frenar su uso podría ayudar a reducir los problemas. También esperan que pueda fomentar las conexiones en persona en lugar de centrarse en las pantallas.

“Si hablas con el director, es un ambiente diferente”, dijo Melissa Byrd, miembro de la junta, al describir una escuela secundaria en el área de Apopka que prohibía los teléfonos. “La cultura es diferente. Los niños están comprometidos”.

María Salamanca, miembro de la junta, cuyo distrito incluye el área de Lake Nona, dijo que sabe que los estudiantes no estarán contentos con la prohibición a la hora del almuerzo. Mariah, Avery y varios otros estudiantes que trabajaban para ella como pasantes de verano se lo dijeron.

Pero está convencida de que la nueva política podría reducir los problemas porque los estudiantes no podrán compartir tan rápidamente amenazas, detalles sobre peleas planeadas u otros mensajes y vídeos problemáticos a través de sus teléfonos.

“Le debemos a nuestros maestros y administradores intentarlo”, dijo Salamanca.

“Veo el valor de que los estudiantes utilicen ese tiempo para conectarse entre sí, en lugar de usar el teléfono”, dijo la presidenta Teresa Jacobs sobre la prohibición de usar teléfonos durante el almuerzo. "Ese parece un buen momento para la socialización".

Pero Jacobs y otros también se preocuparon por ese cambio, sabiendo que los padres a menudo utilizan la hora del almuerzo para alertar a sus hijos sobre los cambios en los planes después de la escuela.

“¿Te imaginas ser asistente administrativo de una escuela pública o recepcionista y tener que lidiar con todos los cambios de salida cuando los padres llaman durante el día porque no pueden enviarle un mensaje de texto a su hijo?” escribió una madre en un correo electrónico a la junta la semana pasada. "No hay manera en este momento de que pueda justificar no permitir teléfonos celulares en la escuela durante el almuerzo y entre clases".

Algunos miembros de la junta también señalaron que, si bien los maestros parecen apoyar la prohibición de los teléfonos celulares, algunos temen que hacer cumplir las nuevas reglas pueda convertirse en un requisito que les quite el tiempo en su jornada laboral.

“Estoy dispuesta a intentarlo”, dijo Angie Gallo, miembro de la junta, antes de la votación del martes. "Sólo quiero asegurarme de que estamos monitoreando cómo va" y que la junta está dispuesta a "retroceder, retirarlo, si descubrimos que no es factible".

Vázquez, contratada el año pasado, en el otoño comenzó a organizar reuniones comunitarias y escuchó tantas preocupaciones sobre el mal comportamiento de los estudiantes tanto del personal como de los padres que incluso antes de que concluyeran las reuniones, formó un grupo de trabajo disciplinario de OCPS.

Ese grupo de trabajo recomendó una prohibición de los teléfonos celulares en todo el distrito y que OCPS se asegure de que las reglas disciplinarias se apliquen consistentemente en sus más de 200 escuelas. Vázquez dijo que su personal está trabajando para que eso suceda y para asegurarse de que los maestros no tengan que lidiar con infracciones telefónicas en detrimento de sus lecciones.

“Hay escuelas que lo han implementado con éxito. Hay obstáculos al principio”, dijo Vázquez. “Vamos a pedir paciencia a todos”.

Pero cuando los estudiantes regresen al campus el 10 de agosto, se sorprenderán al saber que no pueden usar los teléfonos durante el almuerzo, dijo Anna Pantano, de 17 años, otra estudiante de último año de Lake Nona.

"Es sólo un pequeño período de tiempo", dijo. "Simplemente no veo por qué tiene que ser tan drástico".

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