La comunidad de Courtland se une después de que una fuga de amoníaco mata a un productor de peras

Por Marlee Ginter

26 de julio de 2023 / 22:49 / CBS Sacramento

COURTLAND — Una fuga de sustancias químicas tóxicas se cobró la vida de un agricultor familiar local cuyo huerto ha estado en funcionamiento durante más de 150 años.

La cosecha anual de peras en el huerto de la familia Greene y Hemly comenzó el lunes, apenas un día después de que Matt Hemly, de 47 años, muriera en un extraño accidente en la granja que su familia posee desde los días de la fiebre del oro.

"Él era una especie de ancla aquí", dijo la esposa de Matt, Sarah Hemly. "Era uno entre un millón".

Dijo que su esposo y su hermana Virginia son la sexta generación de miembros de la familia que trabajan estos campos, y Matt se dedicó a continuar con su legado agrícola.

"Amaba sus árboles y amaba a sus hijos", dijo Sarah.

Matt y Sarah tienen dos hijos: 11 y 13 años.

Los equipos de bomberos fueron llamados a la granja el domingo pasado después de que comenzaron a filtrarse galones de amoníaco de la instalación de almacenamiento en frío del huerto. Un equipo de materiales peligrosos acudió a la escena y dijo que aparentemente Matt estaba abrumado por los vapores tóxicos.

"Estamos tratando de averiguar qué pasó, pero él estaba haciendo lo que hace y asegurándose de que la cosecha pudiera continuar al día siguiente", dijo Sarah.

Es una gran pérdida para la pequeña ciudad de Courtland, que celebrará su Feria anual de la Pera el próximo domingo. Los miembros de la comunidad han estado ofreciendo apoyo continuo a la familia.

"Todo el mundo salió a apoyarnos", dijo Sarah. "Es asombroso."

Los productos cultivados en esta granja del delta han alimentado a generaciones de personas en todo el país.

"Han alimentado a tus padres, a tus abuelos, a tus bisabuelos, y continúan así", dijo Sarah.

Y a pesar de la pérdida de Matt, los Hemly prometen seguir dirigiendo la granja familiar.

"Cada uno de nosotros haremos lo que sea necesario para que esto siga adelante, especialmente por él", dijo Sarah. "No hay nada que nos detenga".

Esta no es la única pérdida este año para la familia. La madre de Matt y Virginia, Cathy Hemly, murió en abril. Su padre, Doug, está mayormente jubilado y todavía vive en la granja.

Marlee Ginter es una periodista de investigación ganadora del premio Emmy. Se unió a CBS13 en enero de 2020 procedente de WOOD TV8 en Grand Rapids. Antes de eso, trabajó en KOMO TV en Seattle, Washington; WISH TV en Indianápolis, Indiana; WSPA TV en Spartanburg, Carolina del Sur; y WTOC TV en Savannah, Georgia.

Publicado por primera vez el 26 de julio de 2023/22:49