Youta Ramen abre en Mineola

Youta Ramen en Mineola. Crédito: Newsday/Erica Marcus

El ramen, que alguna vez fue un fideo especializado, ha tenido un gran éxito en Long Island. Parece que cada semana hay un nuevo lugar que sirve una variedad familiar de tonkotsu, miso, shoyu y caldos picantes; sorbe y repite.

Ahora está Youta Ramen, un restaurante de Mineola de dos meses de antigüedad que es una creación de Thanontuch Tyler Laiamnuay, el chef, y Pat Boon, un restaurador experimentado que trabajó en Sripraphai en Williston Park. Tailandeses de nacimiento y ramen por elección, los viejos amigos han creado un santuario para su amor compartido por la sabrosa cocina japonesa en general y el tonkotsu ramen en particular.

No importa que haya al menos cinco tiendas de ramen a 2 millas de Youta. "Nunca pensamos en la competencia", dijo Boon. “Si tienes dinero, puedes abrir un restaurante. Pero cuando tienes pasión, tus clientes pueden notar la diferencia. Hacemos esto con el corazón”.

De hecho, los hombres se están comparando con sus dos proveedores favoritos de ramen de Nueva York, Ramen Ishida e Ichiran.

El chef Thanontuch Tyler Laiamnuay, izquierda, y Pat Boon son los propietarios de Youta Ramen en Mineola. Crédito: Newsday/Erica Marcus

Laiamnuay cocina su caldo tonkotsu (cerdo) durante 16 horas, revolviendo cada 10 minutos para que no se queme. Como no está preparado para quedarse en el restaurante todo el tiempo, divide la cocción a fuego lento en dos turnos de ocho horas. Durante la última hora aproximadamente, la olla se revuelve cada tres minutos. El resultado final es un caldo rico y cremoso notablemente menos salado de lo normal.

La guía esencial para cenar en Long Island.

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Los fideos, elaborados en Nueva Jersey por Sun, son delicados y resistentes, y comparten el plato con "ajitama", huevos hervidos hasta obtener una crema pastelera; cebolletas cortadas en rodajas tan finas que parecen hilos traslúcidos; “menma”, brotes de bambú fermentados, que aquí se sirven enteros y no en tiras; y rodajas de cerdo “chashu” tiernas y rosadas. Come tu ramen de la forma clásica o amenízalo con pasta de chile picante o ajo negro. Para los vegetarianos también hay caldo de trufa de soja.

El menú de Youta también incluye bollos rellenos al vapor y cinco “donburi”, tazones de arroz cubiertos con pollo frito, lonchas de cerdo, tempura de camarones y verduras o anguila de agua dulce. Este último plato, “una don”, es un verdadero triunfo: la tierna anguila asada dispuesta en un tablero de ajedrez con finas tiras de huevo cocido y pepino.

Laiamnuay se inició como chef de sushi en el alardeado Masa de Manhattan, y no ha abandonado por completo el pescado crudo. Entre los entrantes de Youta se encuentra una ensalada de medregal apenas chamuscada sobre una cama de mizuna (verduras japonesas) con chips de raíz de loto y rábano sandía.

Esta pequeña tienda de esquina albergaba una sucesión de restaurantes peruanos de corta duración cuyas decoraciones bastante descuidadas han sido eliminadas por el brillante diseño de Youta, una mezcla de piedra, madera y pancartas y máscaras japonesas. Una pared está dedicada a una oda al ramen inspirada en el anime.

58 Old Country Rd., Mineola, 516-447-6995, youtaramen.com. Abierto todos los días de 11:30 a 16:00 horas y de 17:00 a 21:30 horas.

Erica Marcus, una omnívora apasionada pero escéptica, ha estado informando y opinando sobre la escena gastronómica de Long Island desde 1998.