Juez rechaza intento de prohibir “Gloria a Hong Kong” en Internet

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Las autoridades solicitaron una orden judicial que podría haber presionado a Google y otras empresas tecnológicas para que eliminaran “Gloria a Hong Kong”.

Por Tiffany mayo

Reportando desde Hong Kong

Las autoridades de Hong Kong sufrieron un sorprendente revés el viernes cuando un juez denegó su solicitud de prohibir en Internet una canción popular a favor de la democracia.

El gobierno buscaba una orden judicial que le hubiera otorgado el poder de obligar a Google y otras empresas tecnológicas a restringir el acceso a la canción en Hong Kong.

Desde que quedó bajo el control más estricto de Beijing hace varios años, Hong Kong ha encarcelado a opositores políticos, reprimido protestas callejeras y cerrado periódicos a favor de la democracia. Pero Internet, a diferencia de China continental, se ha mantenido en gran medida libre de control gubernamental.

El tema del fallo del viernes fue “Gloria a Hong Kong”, que fue el himno no oficial de las protestas por la democracia de 2019 y ha sido un punto de discordia constante para las autoridades, que lo consideran un insulto al himno nacional de China. Ha sido prohibido en las escuelas de Hong Kong y ha provocado airadas reprimendas oficiales cuando se reproduce, aparentemente por error, en competiciones deportivas.

El gobierno de Hong Kong buscaba una orden judicial contra la publicación o distribución de “Gloria a Hong Kong” con “intenciones sediciosas” en Internet o en otros medios.

Pero el juez Anthony Chan denegó la solicitud y dictaminó que lo que quería el gobierno era demasiado amplio y efectivamente apuntaba a todos en Hong Kong. Escribió que la orden judicial podría haber tenido un “efecto paralizador” sobre la libertad de expresión en Hong Kong.

"La libertad de expresión no es de naturaleza absoluta pero, no obstante, es un derecho muy importante que no puede restringirse legalmente sin que se cumplan los requisitos de seguridad jurídica y proporcionalidad", añadió.

El juez Chan también dijo que habría sido un error otorgar la orden judicial porque las leyes penales existentes ya otorgaban a las autoridades el poder de procesar a las personas por difundir la canción, y que esta prohibición habría sido difícil de hacer cumplir e innecesaria. Numerosas personas en Hong Kong han sido arrestadas o acusadas por tocar la canción en público en virtud de una amplia ley de seguridad nacional que Beijing impuso al territorio en 2020.

El caso de orden judicial ha sido seguido de cerca en las comunidades tecnológica y empresarial de Hong Kong. Las empresas extranjeras que buscan acceso a China han visto durante mucho tiempo la ciudad como un centro atractivo, lejos de los controles de censura en el resto del país.

El gobierno de Hong Kong argumentó ante el tribunal que “Gloria a Hong Kong” debería prohibirse porque podría inducir a error a la gente haciéndoles pensar que Hong Kong es un estado independiente. Cuando Google rechazó una solicitud pública para eliminar la canción en diciembre, el jefe de seguridad de Hong Kong calificó la decisión de la compañía de “impensable”.

La solicitud de medida cautelar presentada por el gobierno en junio no nombraba a Google, pero enumeraba 32 enlaces a “Glory to Hong Kong” en Google o su empresa hermana YouTube.

El Departamento de Justicia dijo en un comunicado que estaba estudiando el fallo y “considerando el camino a seguir”. Google y Meta dijeron el viernes que no harían comentarios sobre el fallo.

Expertos legales y líderes empresariales dijeron que estaban sorprendidos por la decisión, dado el historial de los tribunales de Hong Kong al fallar en nombre del gobierno en asuntos relacionados con la seguridad nacional. Algunos dijeron que se sentían alentados porque el juez estaba dispuesto a mantener al gobierno bajo control.

Kristian Odebjer, abogado y presidente de la Cámara de Comercio Sueca en Hong Kong, dijo que acogía con agrado la decisión del juez. El caso “Gloria a Hong Kong” corría el riesgo de “confundir” la reputación de la ciudad como un lugar donde Internet está abierto, dijo. En China, las autoridades bloquean el contenido y los sitios web que no les gustan, un sistema llamado Gran Cortafuegos.

"El hecho de que Hong Kong esté fuera del Gran Cortafuegos, que tengamos un libre flujo de información y una Internet libre, es claramente el fundamento clave de lo que Hong Kong ofrece al mundo, y un diferenciador clave", dijo.

Kevin Yam, investigador jurídico y ex abogado de Hong Kong que ahora reside en Melbourne, Australia, calificó el fallo del juez Chan de “valiente”, pero también señaló que el juez enfatizó la importancia de la ley de seguridad nacional en su decisión.

"La seguridad nacional está relacionada con la estabilidad y la prosperidad de Hong Kong, los intereses fundamentales del pueblo de Hong Kong", escribió el juez Chan.

Además de la ley de seguridad nacional existente, el gobierno de Hong Kong está trabajando para aprobar una legislación contra acciones y contenidos subversivos que describe como “resistencia blanda” y dijo que planea cerrar “lagunas en Internet”.

Las empresas multinacionales han reducido gradualmente su presencia en Hong Kong desde 2020. Las estrictas normas de viaje y cuarentena durante la pandemia desencadenaron una ola de salidas de ejecutivos y trabajadores calificados. Algunas empresas han trasladado servidores informáticos que almacenan información confidencial a nuevos centros comerciales en otras partes de Asia, como Singapur.

Facebook y Twitter fueron bloqueados en China continental en 2009. Un año después, Google cerró sus servicios en China y redirigió a los usuarios a su motor de búsqueda en Hong Kong, entonces un bastión de libertad política en suelo chino.

Desde que se implementó la ley de seguridad nacional, las solicitudes de las autoridades de Hong Kong a las empresas de tecnología para que eliminen contenido de Internet se han disparado.

Eric Lai, investigador visitante de la Facultad de Derecho del King's College de Londres, dijo que no esperaba que la decisión del viernes fuera la última palabra sobre "Gloria a Hong Kong".

"Tenemos que esperar y ver cómo responderá el gobierno de Hong Kong y si habrá más presiones políticas por parte de Beijing", dijo el Dr. Lai.

Tiffany May cubre noticias de Asia. Se unió a The Times en el 2017. Más sobre Tiffany May

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