Residentes del valle de Cuyama piden boicotear las zanahorias después de que dos productores demandaran a propietarios de tierras por derechos de agua

En una batalla comparada con David contra Goliat, los residentes del valle de Cuyama lanzaron un boicot a las zanahorias después de que dos gigantescos productores demandaran a todos los propietarios de tierras de la comunidad por derechos de agua.

Bolthouse Farms y Grimmway Farms se encuentran entre los demandantes de la demanda que reclama a cientos de demandados (y a todos los propietarios), incluidos propietarios de viviendas, empresas y agencias públicas en el valle de Cuyama.

En el centro de la lucha están los derechos sobre el agua en la cuenca del valle de Cuyama, que ha sido designada durante años entre las cuencas de agua subterránea con mayor sobreexplotación del estado. Las cuencas sobreexplotadas ocurren cuando la cantidad de agua bombeada es mayor que el suministro promedio de agua a largo plazo en la cuenca. El agua subterránea sigue siendo la única fuente ya que la entrega del Proyecto de Agua Estatal no está disponible.

El domingo, un flujo constante de personas se presentó en la trastienda de Cuyama Buckhorn para escuchar sobre los esfuerzos para luchar contra la demanda masiva.

Además de librar la guerra en la sala del tribunal, los residentes del Valle de Cuyama planean atacar Bolthouse y Grimmway en la sección de productos agrícolas.

“Cuando veas estas etiquetas, simplemente aléjate”, dice el video “Cuyama vs. Carrots” del grupo.

El domingo se repartieron pegatinas en los parachoques y carteles en los jardines a favor del boicot. Se instó a los asistentes a tomarse una fotografía con la pancarta Boicot a las Zanahorias para publicarla en el sitio web de la campaña y revelar quiénes son los residentes de Cuyama y mostrar “las caras de esta lucha”.

“Esto es sólo el comienzo”, dijo Ella Boyajian.

Poco después de que ella y su esposo compraran una propiedad en Wasioja Road en el valle, recibieron una notificación de la demanda por derechos de agua.

“Muéstrales a todos lo que puedas”, dijo el pequeño ranchero Jake Furstenfled. “Cuenta nuestra historia. Cuenta tu historia”.

Los organizadores instaron a los residentes a compartir el sitio web StandWithCuyama.com para ayudar a difundir la difícil situación de los propietarios.

"Estamos muy emocionados de iniciar la conversación", añadió Boyajian.

Grimmway y Bolthouse supuestamente representan el 80% del mercado mundial de zanahorias y además fabrican otros productos como aderezos y batidos. Grimmway también vende productos bajo las marcas Cal-Organic Farms y Bunny-Luv.

Los representantes de las empresas no respondieron a una solicitud de comentarios sobre el boicot.

El video corto, “Cuyama vs Carrots”, se reprodujo varias veces en el evento del domingo y explicó las preocupaciones. Una petición en línea de change.org “Salvar la cuenca de agua subterránea del valle de Cuyama – Boicotear las zanahorias” creció rápidamente a más de 600 firmas y continuó ganando apoyos esta semana.

Después de que se transmitiera el video, Boyajian respondió la pregunta de una mujer sobre la compra de zanahorias sueltas.

"Lo sé. Me gustan las zanahorias”, dijo Boyajian cuando la mujer reaccionó ante una respuesta negativa. "La apuesta más segura es no comprarlos".

El sitio web de Grimmway incluye manojos de zanahorias entre sus muchos productos.

Otro hombre compartió sentimientos encontrados y se llamó a sí mismo un capitalista de corazón. “Me siento incómodo al penalizar el éxito”, dijo.

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La frustración con los gigantes corporativos no incluye a los trabajadores, dijo Boyajian, culpando a los ejecutivos que toman las decisiones que ahora afectan a los terratenientes.

"Están tan lejos que dudo que sepan siquiera dónde está Cuyama en un mapa", añadió Boyajian.

Mientras otro residente local, Charlie Bosma, saludaba a los recién llegados, una pizarra blanca detrás de él detallaba su petición aparentemente sencilla a los productores: “¡Dejen de bombear demasiado! ¡Deja de demandarnos! ¡Devuélvenos el dinero!

Esperan que la campaña y la historia de Cuyama conduzcan al fin del bombeo excesivo de la cuenca de agua subterránea, a que se retire la demanda por derechos de agua y al reembolso de los honorarios legales pagados por aquellos obligados a defenderse de la acción legal.

La nueva campaña surge cuando el caso judicial pasó a la primera fase: definir los límites de la cuenca de agua subterránea del Valle de Cuyama.

La demanda civil presentada por las compañías agrícolas identifica la cuenca como de aproximadamente 378 millas cuadradas o aproximadamente 8,685 acres, de las cuales aproximadamente 168 millas cuadradas están dentro del condado de Santa Bárbara, 120 millas cuadradas están dentro del condado de Ventura, 77 millas cuadradas dentro del condado de San Luis Obispo. y 13 millas cuadradas dentro del condado de Kern.

Los lugareños siguen frustrados porque la presentación de la demanda se produjo después de que los representantes de Grimmway y Bolthouse, junto con otros miembros de la comunidad, trabajaran juntos para elaborar un plan de sostenibilidad del agua subterránea para la cuenca, según lo exige la Ley estatal de sostenibilidad del agua subterránea.

“Lo que pedimos y esperamos es que podamos lograr que Grimmway y Bolthouse regresen al proceso democrático proporcionado por el gobierno en el que participó nuestra comunidad”, dijo Bosma.

El panel presentó el plan al estado, pero las dos empresas sorprendieron a sus vecinos del valle de Cuyama al presentar la denuncia ante un tribunal estatal: “básicamente, demandaron a todos por derechos de agua y les dieron tiempo para continuar bombeando a tasas insostenibles y peligrosas”, según el informe. Petición en línea.

"Ahora, los lugareños corren el riesgo de perder sus derechos de agua y están bajo estrés financiero al verse obligados a participar en esta batalla legal", señala la petición, y agrega que temen que la cuenca de agua subterránea se seque y los lugareños se enfrenten a "devastadores problemas para la salud, el medio ambiente y la salud". impactos financieros”.

Puede comunicarse con la editora del condado norte de Noozhawk, Janene Scully, en [email protected].