El Festival del Ajo de South Cariboo atrae a grandes multitudes

Miles de personas asistieron al Festival del Ajo de South Cariboo 2023 para pasar un buen rato.

Con cielos despejados y muchos voluntarios, los coorganizadores novatos del festival del ajo, Teresa Wager y Nedeen Boon, no podrían haber pedido un primer año mejor. El sábado, mirando el recinto del festival al norte de Lac La Hache, Wager era todo sonrisas.

"Todos los vendedores y camiones de comida parecen súper felices, el zoológico de mascotas fue un éxito abrumador y veo toneladas de ajo saliendo de aquí, es simplemente fantástico", dijo Wager. "Creo que la gente está de muy buen humor y todo ha salido como queríamos".

Este año el festival contó con cerca de 120 vendedores diferentes, tanto locales como del resto de BC. Vendieron ajo, productos frescos, piedras semipreciosas, carpintería, ropa y cerámica, por nombrar algunos.

Cathy Steigleder, de Gnomemad, era una de esas vendedoras locales. Steigleder se especializa en hacer gnomos lindos y coloridos con calcetines, arroz y varios artículos de tiendas de un dólar. Comentó que era la primera vez que asistía al festival del ajo y no la decepcionó.

"Es asombroso. Las personas que lo han configurado han sido fantásticas, los voluntarios son increíbles y hay mucho tráfico”, dijo Steigleder. “Hay más de 120 vendedores y todos son vendedores artesanales. Es sorprendente pensar cuántos artesanos hay en esta comunidad. Me lo estoy pasando genial”.

Para el festival, Steigleder hizo unos gnomos especiales con temática de ajo, con sombreros con estampado de ajos y carretillas llenas de ajo. Añadió que definitivamente tiene la intención de regresar el próximo año, si se le presenta la oportunidad.

La productora de ajo Karen Froess, del invernadero de Pumpkin Junction, también disfrutó de su primera vez en el festival como vendedora. Froess dijo que era tan bueno, si no mejor, que festivales similares a los que había asistido en el pasado.

"Estoy descalzo, toda la gente ha sido muy amigable, el clima ha sido excelente y hay mucha gente y es amigable, que es lo que todo proveedor quiere", dijo Froess.

Una de las atracciones más populares del sábado fue el tanque de inmersión de la Sociedad de Cuidados Paliativos de Hospicio del Distrito de 100 Millas. Cariboo-Chilcotin MLA Lorne Doerkson pasó varias horas siendo arrojado al agua por sus electores, todos con una gran sonrisa en su rostro.

“Hoy estamos recaudando fondos para cuidados paliativos en un tanque de inmersión y hoy ha estado muy ocupado, muy divertido. No estoy seguro de cuánto hemos recaudado, pero ha sido muy constante durante todo el día”, dijo Doerkson. "Hay mucha gente aquí a la que le ha encantado la oportunidad de encestar su MLA".

Bromeando diciendo que tenía el “mejor asiento” en el festival, Doerkson dijo que el festival del ajo es uno de los eventos más importantes en Columbia Británica. Después de secarse, estaba ansioso por conseguir algo de comida y pasear por el festival.

Wager dijo que a pesar de la cantidad de personas que se presentaron, su equipo de 50 voluntarios pudo dirigir el tráfico en la autopista 97 y garantizar que no hubiera problemas de estacionamiento. Estaba muy orgullosa y agradecida por todos los que ayudaron a que el festival se realizara este año.

"Fue increíble. Fue un poco abrumador ver a todos tan felices y positivos. No recibí ningún comentario negativo”, comentó Wager. “Ha sido realmente bueno, mejor de lo que esperaba.

“El festival del ajo es lo único que siempre me ha encantado durante los 13 años que lleva aquí. Es un alimento básico de Lac La Hache y South Cariboo y estoy muy agradecido con todos los que vinieron y nos apoyaron”.

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